Bangkok e tour del nord – Estensione Cambogia

1° giorno: ITALIA / BANGKOK
Partenza con volo intercontinentale per Bangkok. Pasti e pernottamento a bordo.

2° giorno: BANGKOK
All’arrivo a Bangkok, ritiro dei bagagli ed incontro con il nostro rappresentante (sala arrivi) per il trasferimento in hotel. Sistemazione nella camera riservata. Colazione in hotel e mattinata a disposizione. Nel pomeriggio appuntamento presso la reception dell’hotel e partenza per il giro lungo i canali di Tomburi, parte ovest della città, un tempo capitale della Thailandia prima di Bangkok. Pranzo in corso di visita. La prima parte del giro si percorre a bordo di una motolancia per poi trasferirsi su di un battello fluviale originariamente destinato al trasporto del riso, prima del rientro in hotel, verranno servite a bordo bevande dissetanti e freschissima frutta tropicale. Escursione adatta a chi vuole trascorrere un pomeriggio rilassante e vivere qualche ora la quotidianità e le abitudini di vita di quella parte di popolazione che ancora è fortemente legata al fiume Chao Phraya. Cena libera e pernottamento in hotel.

3° giorno: BANGKOK
Prima colazione. Appuntamento presso la reception dell’hotel e partenza per la visita di uno dei templi piu’ famosi di Bangkok: Il WAT TRAIMITR, una figura in oro puro del Buddha del peso di 5,5 tonnellate e alta 3,5 metri. Pranzo in corso di visita. Proseguimento per la visita del PALAZZO REALE con le sue meraviglie architettoniche delle varie residenze reali, la sala dell’incoronazione, l’aula delle udienze e dei ricevimenti, fino ad arrivare al Wat Phra Kaeo, uno dei templi più importanti del regno, dove si può ammirare, gelosamente custodito, il Buddha di smeraldo. A seguire visita del WAT PHO (Buddha reclinato) che custodisce l’immensa statua del Buddha dormiente, lunga ben 45m. e alta 15, e a bordo di un traghetto locale visita del bellissimo WAT ARUN, noto come il tempio dell’Aurora, che si innalza fino a 86 metri di altezza. Prima del rientro in hotel sosta alla gioielleria di stato, per ammirare le famose pietre preziose locali ed i vari processi di lavorazione e produzione che portano al raffinato prodotto finale. Cena libera e pernottamento in hotel.

4° giorno: BANGKOK
Prima colazione. Appuntamento presso la reception dell’hotel e dopo circa un’ora sosta nel caratteristico mercato di Mae Khong, situato sopra le rotaie della ferrovia. Proseguimento per la visita di una fattoria dove viene prodotto zucchero dalla palma da cocco e si coltivano orchidee; partenza poi per Damnoen Saduak, dove si trova il mercato galleggiante. Pranzo libero. Da qui, in motolancia, attraverso un fitto reticolo di canali, si arriva al mercato vero e proprio dove si possono incontrare i venditori ambulanti intenti nelle loro attività quotidiane, con le loro barche colme di frutta, verdura, the’, pesce e carne. Proseguimento per la visita di una fabbrica artigianale di legno teak, dove questa pregiata materia viene lavorata interamente a mano e alla Phra Phatom Chedi, la più grande Pagoda la cui cupola, simile ad una immensa campana capovolta, alta ben 127 metri, domina l’intera città. Pasti liberi. Pernottamento in hotel.

5° giorno: BANGKOK / CHIANG MAI
Prima colazione. Trasferimento in aeroporto e partenza alla volta di Chiang Mai. All’arrivo,  accoglienza da parte di personale locale parlante italiano e trasferimento presso l’Hotel scelto. Pranzo libero e nel pomeriggio visita generale della città con le sue strutture più importanti: il Wat Chedi Luang, maestoso tempio la cui pagoda campaniforme (Chedi) raggiungeva un’altezza ragguardevole ma è oggi parzialmente distrutta; il Wat Phra Sing risalente all’inizio del XIV secolo, con due edifici di bellezza incommensurabile caratterizzati da un’ unica struttura in legno intagliato e decorato ed impreziosito da inserti in oro; il Wat Suan Dok che conserva le ceneri dei membri della famiglia reale di Chiang Mai ed il Wat Ched Yod, noto come il tempio delle 7 guglie. Rientro in albergo, cena libera e pernottamento.

6° giorno: CHIANG MAI
Dopo la prima colazione in hotel visita al Wat Phrathat Doi Suthep, il tempio più sacro della città situato su una splendida collina. Pranzo libero e nel pomeriggio visita ai villaggi di Bo Sang e San Kampeng, famosi per la produzione di prodotti artigianali, specialmente i tipici ombrelli di seta. Per la serata sono previsti la cena “Kantoke” in un ristorante tipico locale con spettacoli folkloristici ed il rientro in albergo per il pernottamento.

7° giorno: CHIANG MAI / TRIANGOLO D’ORO / CHIANG RAI
Dopo la prima colazione in Htl visita dell’ Elephant Camp Mae Tang, per ammirare gli elefanti al lavoro (facoltativa e a pagamento la gita a dorso di elefante). Proseguimento per Thaton per la sosta pranzo in un ristorante locale e al termine trasferimento su motolance lungo il fiume Kok fino alla localita’ di Pathai. Proseguimento via terra verso alcuni villaggi abitati da tribu’ locali di etnia “Haka e Yao” e al termine arrivo al “Triangolo D’oro”, il celebre luogo in cui Laos,Thailandia e Birmania convergono e visita al museo dell’Oppio, dove viene ripercorsa la storia dei noti traffici internazionali che qui hanno avuto luogo nel corso dei decenni scorsi. Arrivo a Chiang Rai, sistemazione in Hotel e pernottamento.

8° giorno: CHIANG RAI / BANGKOK / SIEM REAP
Dopo la prima colazione in hotel. Trasferimento all’aereoporto di Chiang Rai  e partenza con volo di linea per Siem Reap, via Bangkok. All’arrivo disbrigo delle formalità doganali ed incontro con la guida locale palante inglese. Partenza in direzione di Phnom Krom per la visita del Tonlé Sap, il più esteso lago del Sud Est Asiatico. Il molo e’ situato a circa trenta minuti di strada da Siem Reap. E’ molto suggestiva e toccante la vista del villaggio galleggiante vietnamita di Chong Kneas, situato, secondo il periodo e la profondità dell’acqua,  lungo le sponde del fiume canale che porta al lago oppure presso il lago stesso. La comunità vietnamita ha in questo luogo le sue abitazioni, i negozi e le botteghe, piccoli centri di ristoro, gli uffici pubblici, gli allevamenti di pesci, le scuole, le chiese, tutti costruiti su piattaforme galleggianti che fluttuano a seconda dei ritmi delle piene del lago. Ci si immette poi nel Tonle Sap, talmente grande che non si riescono a scorgere le sponde. L’imbarcazione si ferma spegnendo il motore per meglio assaporare il silenzio di questo “mare”.  Navigando vicino alle mangrovie si visita un allevamento di pesci e coccodrilli prima del ritorno. Pasti liberi. Pernottamento in hotel.

9° giorno: SIEM REAP
Prima colazione in hotel. Escursione alla scoperta del tempio di Bantey Srey, ovvero la cittadella delle donne, famoso per gli splendidi bassorilievi scolpiti quasi tutti in arenaria rosa ed a detta di molti, superiori per delicatezza e precisione persino a quelli presenti all’interno di Angkor Wat. Il tempio e’ situato a circa 40 km da Siem Reap e viene raggiunto tra incantevoli paesaggi caratterizzati da risaie e villaggi. Si rientra a Siem Reap passando per il tempio di Bantey Samre, cosi chiamato in onore alla leggenda del contadino che divenne re.  Nel pomeriggio e’ prevista la visita della città fortificata di Angkor Thom, passando attraverso la Porta Sud, e proseguendo verso lo spettacolare tempio del Bayon che, con i suoi più di duecento enigmatici volti, rappresenta la costruzione centrale sia nell’ubicazione che nella concezione della città stessa. Si tratta di un capolavoro dalla sorprendente struttura formata da 54 torri e che presenta splendidi bassorilievi rappresentanti la vita quotidiana ai tempi dei regni di Angkor e nei quali sono stati contate più di diecimila figure scolpite nella pietra. Quindi si passa dinnanzi all’imponente Baphuon e si prosegue per il tempio a forma di piramide legato alla leggenda del re ed il serpente, il Pimeanakas, poi la zona dove era situato il palazzo reale e si termina con le splendide Terrazze degli Elefanti e del Re Lebbroso. Pasti liberi. Pernottamento.

10° giorno: SIEM REAP
Prima colazione in hotel. Mattinata dedicata ad Angkor Wat, il capolavoro di tutta l’arte Khmer, il tempio più celebre ed imponente, considerato una delle meraviglie del mondo. Si tratta di una struttura che abbaglia nella sua spettacolarità, esempio di straordinaria sapienza architettonica, decorato con sculture e bassorilievi estremamente raffinati, attraverso i quali vengono descritte in maniera magistrale le principali scene dei poemi epici indiani. Nel pomeriggio visita a parte del  Gran Circuito di Angkor, iniziando con il vasto e maestoso tempio di Prae Khan, detto anche tempio della Sacra Spada, che aveva le funzioni di centro religioso, culturale e, per un periodo, anche di residenza reale. Nel momento del suo massimo sviluppo, vi risiedevano più di diecimila persone, tra le quali molti degli importanti insegnanti ed il corpo di ballo delle Apsara, le danzatrici celesti. Si prosegue con il Neak Pean, l’unico a struttura circolare in memoria di un mitico lago dal quale nascono i quattro fiumi della mitologia Indù. Veniva ai tempi utilizzato come luogo di purificazione tramite le acque. Quindi ci si dirige poi verso uno dei templi più suggestivi e romantici, il Ta Phrom, totalmente immerso nella giungla e volutamente lasciato nelle condizioni in cui fu ritrovato dagli archeologi francesi intorno al 1860, parzialmente coperto dalla vegetazione, con le radici degli alberi secolari che avvolgono magicamente le sculture ed i blocchi di pietra delle gallerie, siglando un connubio tra la storia e la forza prorompente della natura stessa. Pasti liberi. Pernottamento.

11° giorno: SIEM REAP / PHNOM PHEN
Prima colazione in hotel. Partenza alla volta della capitale dirigendosi verso il capoluogo di provincia di Kampong Thom, situato a poco più di metà strada tra Phnom Penh e Siem Reap. Questa era un tempo la Via Reale, con passaggio presso Kampong Kdei sul ponte di  pietra di Spean Praptos, risalente al periodo Khmer e fatto costruire dal re Jayavarman VII. I paesaggi sono splendidi, gli scenari riflettono risaie, villaggi, scene di vita vera nelle campagne cambogiane, altrimenti non vedibili se non percorrendo questa tratta via terra. Ci si dirige verso Sambor Preikuk, il più importante complesso archeologico pre-angkoriano del paese, l’antica capitale del regno del Chenla, precursore di quello Khmer. vi sono più di cento templi di grande suggestione e raramente visitati,  suddivisi in tre complessi monasteriali: : il gruppo Sud del Prasat Yeay Poan, il gruppo centrale del Prasat Tor e il gruppo Nord del Prasat Sambor. Quest’ultimo comprende gli edifici più importanti ed e’ dedicato una incarnazione di Śhiva. Di nuovo partenza. Dopo circa un paio d’ore e’ prevista una breve sosta al villaggio di Skhun, famoso per i suoi ragni giganti, serviti, a chi lo desidera naturalmente, proprio in tutte le salse. Si e’ circondati dai venditori che in cestini, rivolti al sole per non raffreddare le prelibate vivande, offrono i delicati aracnidi, acquistabili in piccoli sacchetti dai quali si prendono e gustano uno per uno, come le patatine fritte. Nel tardo pomeriggio arrivo quindi a Phnom Penh, attraversando il ponte giapponese. Pasti liberi. Sistemazione e pernottamento in hotel.

12° giorno: PHNOM PHEN / BANGKOK
Prima colazione. Ci si reca quindi al complesso del Palazzo Reale e della Pagoda D’Argento, cosi’ chiamata per le oltre cinquemila mattonelle d’argento dalle quali e’ costituito il pavimento, il tutto impreziosito dai doni offerti alla famiglia reale da tutto il mondo. Si visiterà in seguito il Museo Nazionale, edificato intorno al 1918 e del tutto dedicato all’arte Khmer. Vi sono in bella mostra splendidi reperti di epoca sia angkoriana che  pre-angkoriana, tra i quali importante statuaria proveniente dalla stessa Angkor e parecchi oggetti di uso quotidiano rinvenuti in varie zone ed epoche storiche. TEMPO PERMETTENDO Proseguimento verso il Toul Sleng, tragico museo prigione testimonianza del sanguinario regime dei khmer rossi e del genocidio perpetrato ai danni della stessa popolazione cambogiana, colpevole di saper leggere e scrivere, portare occhiali, essere insegnanti, medici, professionisti, parlare lingue straniere, si stima che siano state torturate ed uccise circa tre milioni di persone su dodici nell’arco di quattro anni fino al 1979. Trasferimento in aeroporto in tempo utile per la partenza del volo di linea Thai Airways per Bangkok. All’arrivo attesa per il volo in coincidenza.

13° giorno: BANGKOK / ITALIA
Partenza con volo di linea alla volta dell’Italia.

Le visite durante il tour potranno essere diversamente ripartite.