TOUR PERLE DI LAOS – TOUR DI GRUPPO

1° GIORNO: VIENTIANE (cena)
Arrivo a Vientiane con il volo di mattina. Disbrigo delle formalità per l’ingresso nel paese ed incontro con un assistente per il trasferimento in hotel (check in alle ore 14:00). Nel pomeriggio, visita di Vientiane, capitale del Laos, profondamente segnata dalla colonizzazione Francese, ma, al contempo, città che è riuscita a preservare, forte e chiara, la sua identità. Oggi esplorerete i maggiori punti di interesse della città, respirando la preponderante influenza europea, che a tratti si confonde fino a scomparire tra templi ed altre costruzioni dallo stile prettamente orientale. Si visita Il tempio Vat Sisaket: complesso dallo stile architetturale unico che, grazie alla sua origine tailandese, fu risparmiato dalla distruzione. Oggi, è il più grande e ben preservato tempio della capitale. Il tempio Vat PhraKeo: edificato nel 1565 per conservare al suo interno il rinomato Buddha di smeraldo, venne poi ricostruito nel 1942, identico all’originale, in un grazioso giardino. Il chiostro Pha That Louang, costruito attorno ad un imponente stupa salvato dalla distruzione durante i saccheggiamenti dell’armata Siamese, ma danneggiato dai razziatori Ho nel 1873. Ristrutturato dai francesi nel 1930, è tutt’ora simbolo della Nazione e capolavoro dell’architettura Laotiana. L’arco di trionfo Patuxay, dalla cui cima, potrete ammirare mozzafiato viste su Vientiane. Il mercato Talat Sao dove si trovano sia prodotti tipici locali, che beni importati dall’esterno. Cena in ristorante locale e pernottamento in hotel.
Note: Possibilità di concludere il tour della città con una passeggiata lungo il Mekong, per ammirare un degno tramonto e gettarvi a capofitto nel vivace mercato notturno.

2° GIORNO: VIENTIANE / VANG VIENG IN TRENO (colazione, pranzo)
Prima colazione in hotel e partenza per la visita al parco del Buddha (anche denominato Wat Xieng Khuan) situato a circa 30 minuti in macchina da Vientiane. Non appena arrivati, visita ad una collezione di sculture rappresentanti innumerevoli divinità e scene buddhiste ed induiste. Inaugurato nel 1958, questo parco fu un caratteristico tentativo di riconsolidare entrambe le religioni in un unico mistico e surreale giardino. Su alcune delle sculture è possibile arrampicarsi, per godere dell’insolita vista dall’alto. Una passeggiata nel parco permetterà di scoprire un enorme Buddha coricato e molte altre statue bizzarre ed uniche nel loro genere. Pranzo in un ristorante locale e, nel pomeriggio,  tempo libero fino al trasferimento alla stazione per il treno diretto a Vang Vieng (16:00 – 17:01). All’arrivo, sistemazione in hotel nella camera riservata. Cena libera e pernottamento in hotel.

3° GIORNO: VANG VIENG / LUANG PRABANG IN TRENO (colazione, pranzo)
Prima colazione in hotel e partenza per raggiungerete Ban Phathao, un piccolo villaggio Hmong a nord di Vang Vieng, Durante il percorso, si attraverseranno risaie dal verde acceso, con possenti montagne calcaree ad abbracciare l’orizzonte tutt’intorno. Proseguimento su idillici sentieri, all’ombra di slanciati alberi tropicali, incrociando gli abitanti dei vicini villaggi, occupati a svolgere le loro mansioni quotidiane. Si raggiunge la prima profonda grotta, conosciuta con il nome di Tham Loup, e successivamente Tham Hoi, un’altra più piccola nelle vicinanze. Una volta arrivati, qualche minuto di pausa per ammirare lo splendido scenario prima di continuare il percorso attraverso il piccolo villaggio verso il fiume, dove si visita la grotta ed il tempio dell’elefante sacro prima di attraversare il ponte per il trasferimento in città. Pranzo in ristorante locale e nel pomeriggio, tempo libero fino al trasferimento alla stazione per il treno verso a Luang Prabang (17:05 – 17:56). Arrivo, trasferimento in hotel. Cena libera e pernottamento.

4° GIORNO: LUANG PRABANG (colazione, pranzo, cena)
La città di Luang Prabang è una delle città più belle del Sud-Est asiatico, con la sua posizione perfetta nel punto d’incontro dei fiumi Mekong e Nam Khan e ai piedi di una catena montuosa secolare. La scoperta di Luang Prabang porterà nei suoi siti più emblematici e culturalmente ricchi: 328 gradini portano alla cima del Monte Phousi da dove godere di una vista panoramica della città. Visita al Vat Mai, costruito alla fine del XVIII secolo, santuario molto rispettato, sormontato da un tetto meraviglioso. Il Palazzo Reale, che oggi ospita il Museo Nazionale, con una vasta collezione di oggetti preziosi che in passato appartenevano alla famiglia reale, e statuette scoperte nei templi della regione. Qui è conservato il Buddha Phrabang, considerato il più sacro artefatto del Laos, che ha anche dato il nome alla città. Il Vat Xieng Thong, il tempio della Città Reale, un complesso di santuari e templi sacri, che espongono alcuni delle migliori arte tradizionali del Laos. Il Vat Visoun, il tempio più antico della città, che si distingue dagli altri grazie a That Makmo, uno stupa di pietra che rappresenta un fiore di loto. Al termine della visita, un breve tour gastronomico dei Sapori del Laos – Mangiare è una parte importante della cultura del Laos, oltre a essere un momento in cui famiglie e amici si incontrano dopo una dura giornata di lavoro. Assaggio di una selezione di famosi piatti in un tour gastronomico a piedi vicino al centro città: il Khao Soi o Pho ed i panini al vapore con uovo e maiale chiamati Salapao. Una bevanda dolce rinfrescante chiamata Namvan, da dessert particolarmente popolare quando fa caldo. Sempre a piedi ci si sposta in un’altra zona per assaggiare il Namejun (involtino primavera) e il Tam Makteng (insalata di cetrioli), piatti popolari. Proseguimento poi verso l’area del mercato notturno, dove finisce l’ avventura culinaria con alcuni gustosi Kaojee e Khao Nom Kok!

5° GIORNO: LUANG PRABANG (colazione)
Prima colazione in hotel e partenza da Luang Prabang per raggiungere Ban Nong Heo, dopo circa un’ora. Tempo a disposizione per scoprire un affascinante villaggio Khmu, con le sue caratteristiche casette, i bufali d’acqua che pascolano placidi e le anatre che scorrazzano nei cortili. Si possono scorgere contadini e fabbri indaffarati, e una camminata condurrà attraverso paesaggi unici: da foreste lussureggianti a verdi risaie. Dopo questa passeggiata immersi in un’atmosfera onirica, si raggiunge Ban Thapene, il villaggio che sorge all’entrata delle cascate Kuang Sy. Al termine della visita, trasferimento ad una casa locale per partecipare alla Tradizionale cerimonia Baci, una delle più popolari tradizioni laotiane, che accompagna ogni evento importante nella vita dei Buddisti. Che si tratti di matrimoni, funerali, nascite, malattie, viaggi o molto altro, il rituale viene effettuato solitamente in presenza di un ristretto numero di persone. Uno o due ospiti, coloro per il quale il Baci viene effettuato, un maestro di cerimonia, che officia il rito ed il resto dei partecipanti invitati ad assistere. Durante la cerimonia, colui che officia chiamerà a sé le anime dei presenti (secondo la tradizione Laotiana, ogni essere umano possiede 32 anime) per convergere verso di loro, influenze benigne. Un filo di cotone viene legato al vostro polso a simboleggiare tutti gli auguri formulati in vostro favore.

6° GIORNO: LUANG PRABANG (colazione, pranzo)
Prima colazione in hotel e partenza con una barca locale a motore alla volta delle cave di Pak Ou, il più rinomato sito buddista nei dintorni di Luang Prabang. L’escursione indimenticabile sul fiume Mekong offrirà la possibilità di ammirare i placidi villaggi che sorgono lungo le rive del suo corso e le ripide rocce carsiche che si stagliano verso il cielo. Raggiunte le grotte dopo un paio di ore di viaggio, si potranno vedere un impressionante numero di statue di Buddha contenute al loro interno. Pranzo tradizionale preparato e servito a bordo durante il tragitto. Visita del villaggio di Ban Xang Khong, rinomato per la tessitura del cotone e della seta ed un altro specializzato nella produzione di carta di Sa, termine laotiano per indicare il Gelso. Durante la tappa successiva a Ban Xang Hai, si potrà assistere alla produzione del rinomato vino di riso detto “Lao” cin possibilità di piccola degustazione. Cena libera. Pernottamento in hotel.

7° GIORNO: LUANG PRABANG (colazione)
Al mattino presto, con la guida, trasferimento al tempio per vedere la cerimonia di Tak Bat, durante la quale, i devoti abitanti di Luang Prabang si inginocchiano sul marciapiede, tenendo il cibo nelle loro mani, da offrire ai monaci che camminano coperti con le loro vesti color arancio-zafferano. Trasferimento ad un mercato locale e, dopo il tour del mercato, trasferimento in un ristorante locale accogliente vicino al fiume Mekong per provare una zuppa locale o, se non si ha fame, per godere di un caffè mentre si osserva la routine quotidiana dei residenti. Rientro in Hotel per la colazione completa e tempo a disposizione per attività individuali o trasferimento in aeroporto in tempo per le operazioni d’imbarco sul volo per la prossima destinazione.

Le visite durante il tour potrebbero essere diversamente ripartite.